环保羽毛球:轻羽飞扬中的绿色材料革命

根据国家体育总局发布的一项全民体育现状调查报告显示,除了基本的“健步走”,羽毛球运动在中国以2.5亿的庞大粉丝团稳坐了参与人数最多的体育运动宝座。与此同时,随着低碳浪潮在全球范围内的盛行,环保理念也逐渐深入人心,在环保“热度”的影响下,羽毛球运动自然而然开始了关于环保的新探索。

 

羽毛球运动的绿色起源

其实,羽毛球的绿色基因可以追溯到公元前5世纪的战国时期,当时古代中国就有一种被称为“打毽子”的游戏,用竹子制作球拍和球,用鸟羽作为填充物。14-15世纪时,日本也出现了一种用木头制作的球拍,同时樱桃核上插上羽毛做成羽毛球;1870年,英国人开始用软木头和羽毛的组合进行了球拍的研究。不难看出,在羽毛球这项运动在最初的诞生和演化过程中,其运动装备的主材料就都来源于各种天然且可持续的“边角料”。

而现代羽毛球的主要材料是复合软木、羽毛及合成材料等,其实依然拥有很强的环保性:软木是来自于软木橡树的外层树皮,每次采摘后都能再生,不会对树木本身造成伤害,羽毛则来源于水禽养殖业的副产品,属于“变废为宝”的行列。但即使在这种情况下,现代羽毛球运动仍然会因为羽毛球的废弃、装备的更新换代等问题,产生一些不容忽视的碳排放。在这种情况下环保材料的利用,就成为了羽毛球运动进行绿色变革的必经之路。

 

羽毛球,从消耗品到“奢侈品”

与其他球类运动相比,羽毛球的“球”消耗速度,可谓快得离谱。根据市场调研,对于一大部分羽毛球爱好者来说,平均每小时的运动就将消耗掉1个羽毛球。

一般情况下,除去一些可修复的浪费情况,只有少量的品牌羽毛球可以回收去除打烂的羽毛,留下球头重新插上普通羽毛,作为教学训练用球再次使用,而羽毛球在被废弃后是无法回收再利用的。

而从2024年上半年开始,由于原材料刀翎的缺货及提价,羽毛球本身经历了大幅涨价,部分羽毛球价格涨幅甚至接近50%,一时间朋友圈甚至掀起了一股“囤球热”。

在环保和经济压力的双重作用下,羽毛球供应商们开始不得不考虑一些新的解决方案。

其实利用尼龙等更加耐用材料制作羽毛球已经成为了市面上的成熟解决方案,但因为其手感和飞行特性略逊于传统羽毛球、对球拍线的磨损较大、击球声音不如传统羽毛球清脆等问题,一直未能在羽毛球爱好者中推广开来。

近年来,企业们也一直在寻找更耐用的天然羽毛替代解决方案,例如低密度聚乙烯毛叶和碳纤维毛杆羽毛球,就有着更接近天然羽毛球的击打感,且远比天然羽毛球耐打。世界羽联认为,人工合成羽毛球可以减少约25%的天然羽毛球使用量。但这些合成材料羽毛球似乎也未能在现有需求中完全替代传统羽毛球,除了价格因素外,对于不少球友而言,人工合成羽毛球虽然比尼龙球顺手不少,但在手感上和传统羽毛球比仍然差点意思。

但也有不少生产商认为,随着产业模式及技术的不断成熟,人工合成羽毛球会像新能源汽车一样,逐渐占领用户心智,在羽毛球市场中占据一席之地。

 

羽毛球拍,借由高端制造业崛起的回收技术

与羽毛球本身主动进行环保探索方式略有不同,羽毛球拍的环保发展及新材料应用更像是一个被其他高端产业“带飞”的过程。

目前,除了常见的金属材质外,有不少高端羽毛球拍都采用了碳纤维制作,因其重量轻、刚性大的特点,深受羽毛球爱好者的欢迎,而碳纤维材料的使用本身就能减少球拍生产过程中的能源消耗和废弃物产生。

同时,碳纤维这种材料,除了高端运动器械外,更多情况下会大量应用在飞机、汽车等制造业中,得益于这些行业更为严苛的环保标准,碳纤维的回收研究从21世纪初期已经开始,目前已经有一些公司开发出高成本效益的方法,能在制造的过程和报废的部件回收碳纤维,且不会明显降低碳纤维的性能。

但与航空汽车等制造业不同,应用在羽毛球拍上的碳纤维往往更少,也就更难回收,且目前针对羽毛球球拍也还未形成成熟的回收产业链,但相信在未来,随着分回收选机制及材料回收再生技术的不断进步,在未来,不仅羽毛球拍废弃后能够被回收变成其他产品,球拍本身也将能够由再生碳纤维以及高性能再生材料制作。

 

羽毛球服饰,更成熟的环保解决方案

与羽毛球及球拍还在环保领域的探索的情况不同,羽毛球专用的球鞋和服装相关的环保技术则会显得更加成熟。

目前我们在市面上已经可以看到,一些球鞋使用了更环保的发泡技术和材料来制作鞋底,部分公司还会提出一体化发泡技术,减少鞋底制作过程中胶类的使用。其实在运动鞋履的领域,企业们的尝试会显得更加大胆,生物基材料、生物降解材料的使用已经不算什么新鲜事,部分品牌已经开始尝试制作由单一材质做成整鞋,这种鞋子可以非常方便地熔融回收再利用。

环保材料在运动服装领域的应用就更加广泛了,纺织服装产业作为仅次于于石化工业的第二大污染产业,已经早早“卷”起了环保技术,国内外各大运动和时尚品牌也争相做出碳中和相关的承诺,在这种情况下,如果一位羽毛球爱好者想在运动过程中积极践行环保低碳理念,除了将自己打羽毛球时喝完的矿泉水瓶扔进正确分类的垃圾箱外,购买一件由再生材料制造的环保的运动T恤(或者毛巾、背包等纺织制品),似乎是最容易完成的事情。

 

羽毛球运动的可持续发展

通过这些环保材料的应用,羽毛球这项运动运动正在整体逐步实现其对环境影响的最小化,羽毛球运动的绿色革命不仅仅是一种趋势,更是一种责任和使命。其实不仅仅是环保材料的使用,羽毛球场馆节能技术的应用、羽毛球相关产品生产技术的优化及生产过程中的废物回收,羽毛球运动在可持续发展的道路上仍然有很长的路要走。

随着科技的进步和环保意识的提高,我们有理由相信,未来羽毛球相关产品将更加注重环保和可持续性。

 

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